仓促上市，狼狈下市：产品原型制作的六大迷思

原型（Prototyping）为产品设计的雏型，用来验证设计的产品是否适切，有无欠考量或未发现的盲点，必要时在正式生产前加以更正，免除制造出不合格或不符合品质的商品。

企业之所以发展产品原型，其目的就在于：提供实际的产品来供消费者试用，以便观察产品概念的利益是否能够表现出来。

以Google Glass为例，Google于2011年年中推出产品原型，2012年4月开始进行产品测试， 一直到2014年4月15日于美国限时贩售，售价为1500美元。2014年5月13日，Google宣布在美国市场公开发售谷歌眼镜。只要仍有库存，任何人均可以1500美元的价格购买这款产品。

也许大家会质疑：产品既然已经发展多年，相信应该日趋成熟！何以还是无法大量公开销售？必须限量呢？其实原因很简单：如果不是产品本身仍有问题待解，那就是整个服务体系（如：内容、法规、应用方式…）尚未发展成熟，必须藉由使用者不断地进行产品测试，来调整产品至最佳化，以达到上市的标准。

高级的产品原型制作有诸多利益，其中最主要的一点就是：在新产品开发阶段大量生产之前，微调产品缺失的成本肯定比产品上市后才发现错误低出许多。但笔者却发现到台湾多数企业的新产品上市多数都是「仓促上市、狼狈下市」。关键就在于企业高层对于产品原型制作仍存有以下六大迷思：
 

迷思一：产品原型制作费时费力

早期硬体产品的原型制作是依赖熟练的技术工人，应用手工具、工具机和经验，精雕细琢的方式给予完成。因此，在速度和精度的控制，往往花费时日，无法迅速回应迅速开发新产品的时效。若有需要更改或修饰，非常不易，增加成本甚巨。

不过随者科技发展日益更迭，透过3D列印技术，产品原型制作的时效，已经从过去数月到今时今日仅需数天或几小时就能搞定。以网站制作来说，选择Axure设计产品原型，一样可以快速交付客户验证。

迷思二：产品原型制作需要具备技术能力

简单的原型制作，其实不需要太多的高科技才能完成，一支笔、一张纸就能达到效果。笔者在课堂上也是透过工具表单的协助，将产品原型一步步描绘出来。有些软体甚至于连Coding都省略，透过拖拉的方式就可以快速产生原型。

对应到新产品开发流程，快速原型（Rapid prototyping，RP）指的是一种快速生成模型或者零件的制造技术。在电脑控制与管理下，依靠已有的CAD资料，采用材料精确堆积的方式，即由点堆积成面，由面堆积成3D，最终生成实体。依靠此技术可以生成非常复杂的实体，而且成型的过程中无需模具的辅助。

迷思三：产品原型制作太过昂贵

相较于新产品上市后所产生的问题及可能失败的风险来看，如前所述，简单的仅需要一支笔、一张纸就能做出原型；复杂一点的透过软体来协助产生，怎么样都比上市失败的风险来的划算。

迷思四：对于可以快速开发产品的企业来说，产品原型制作是不需要的

如果说产品原型制作是不需要的话，那也就表示，在新产品开发的过程当中，任何人都不能有所差错，特别是产品设计及工程师们，因为产品终将上市，套句俗话说就是：「 一翻两瞪眼」，成功或失败，立马见真章。

此外，笔者也观察到有一些顾客是所谓的理性主义者（Rationalist），他们对于即将上市的新产品往往会给予些善意的回馈与建议，如果没有产品原型提供测试把玩，肯定对新产品日后的销售成绩会产生重大影响。

迷思五：产品原型制作仅是针对实体（有形）的产品才需要

相信各位都有去过网路上买东西，商品的导览是一种流程、购物车也是一种流程…如何让网友能够快速的找到商品并且完成结帐，那就是该公司电子商务服务流程的SOP（Standard Operation Procedure）。由于台湾代工制造模式行之有年，因此谈到产品原型制作，大家很自然就连想到有形的硬体产品，而忽略了无实体的服务流程。

事实上，服务流程指的就是一连串的步骤，就跟程式码一样需要被测试及验证（与结果是否相符）。试想：如果消费者在该公司网上买东西有过不愉快的经验，下次还会再去购买吗？如果去了某家饭店，服务品质太差（如：食物不好吃、wifi连不上…），相信再去光临的机会肯定不大。

迷思六：产品原型制作没法产生价值

产品原型制作的目的主要是用来进行产品使用测试（Product Use Testing）。所谓产品使用测试指的是在正常操作情况下测试原型，有时也称为”实地测试”（field testing）或是”使用者测试”（user testing）。

关于产品是否可正常运作，一般公司的做法是会在内部先进行所谓的alpha测试、之后才会到顾客端进行beta测试，以确认产品是否没有”臭虫”，有时候beta测试无法迎合所有开发者的需求，另外，使用者也可能没有足够的时间来判断新产品是否符合他们的需求，或者具有成本效益。

因而，出现了所谓的gamma测试，这是一种理想的产品使用测试，为了通过这项测试，不论花多长时间，都必须解决任何顾客对于新产品所提出的问题（例如：生技医药）。因此，产品原型制作的确有助于降低新产品上市失败的风险。

结语

对产品经理来说，产品原型制作除了能够提早在产品上市前发现问题（产品设计误区如：产品特点有遗漏、误解或混淆），进而降低产品成本之外，更能预防新产品「仓促上市、狼狈下市」发生的可能性，好的产品原型对于后续的产品开发流程顺利进行具有重大作用。

作者：Gary Hsia
图片来源：Visualhunt
原文来源：https://www.pmtone.com/six-myths-for-prototyping/